Cool welcome for Carter in Jerusalem
By Haaretz Staff and Agencies
President Shimon Peres accused former U.S. president Jimmy Carter of causing significant damage to Israel and the peace process in recent years, during a meeting between the two men yesterday at the President's Residence, officials at the residence said.
Peres criticized Carter for comparing Israeli policies to apartheid in his hotly debated recent book, "Palestine: Peace Not Apartheid," according to the officials. He also said it would be a mistake for Carter to carry through with his plans to meet with Hamas political leader Khaled Meshal in Damascus, saying Meshal is responsible for Hamas' violent takeover of the Gaza Strip.
Members of the press were not invited to the meeting.
Ahead of his Mideast trip, Carter defended his reasons for wanting to engage Hamas.
"I think there's no doubt in anyone's mind that if Israel is ever going to find peace with justice concerning the relationship with their next-door neighbors, the Palestinians, that Hamas will have to be included in the process," Carter told ABC News "This Week" in a broadcast aired yesterday.
The schedule released by the Atlanta-based Carter Center showed that the former president had no plans to meet Prime Minister Ehud Olmert Defense Minister Ehud Barak. Likud chairman Benjamin Netanyahu has refused to meet with Carter because of his planned meeting with Meshal and his views on Israel.
A senior Israeli official said "scheduling problems" was the official reason given for the high-profile snub - even though Olmert recently took time to chat with "Prison Break" star Wentworth Miller. Olmert's bureau did not respond to a request for further clarification. But the real reason for the cold shoulder is Carter's plan to meet with Meshal, the official said, adding that Israel's leaders are not publicly criticizing Carter out of respect for his former position as U.S. president.
Carter did meet yesterday with Noam Shalit, the father of captive Israeli soldier Gilad Shalit. Shalit described the meeting as positive, and told Haaretz he asked Carter to help advance the deal to release his son. However, Shalit provided no further details on the matter and would not say whether he asked the former president to pass on a message to Meshal.
14 Abril 2008
¿UN CONFLICTO ENTRE ISRAELÍES Y PALESTINOS?
POR RICARDO ANGOSO, 2008.
Mientras los líderes palestinos moderados, conducidos por Abu Mazen, tratan de salir del túnel sin salida al que les condujo el difunto Arafat, los líderes árabes más radicales, conducidos por la inescrutable máscara de Damasco, Bashir el Assad, siguen apelando a sus instintos más primitivos, se niegan a reconocer a Israel y apelan al conflicto en lugar del diálogo. Siria e Irán siguen apoyando a Hamas y Hizbulá en su estrategia por desestabilizar a toda la región e instalar el megacaos en la zonal. Por otra parte, los palestinos, siempre manipulados y utilizados por todos para dirimir sus propios conflictos y asegurarse el liderazgo del mundo árabe (¿?), llevan años y años esperando en la cola de la historia, atentos y ojo avizor para ver si aparecía un líder responsable y sereno que resolviese de una vez por todas sus propio dilemas, cuya centralidad, por muchos que se empeñen algunos, no es el conflicto con Isarel, sino la reconducción política de sus demandas a través del diálogo y el consenso con la otra parte, los dirigentes hebreos.
Realmente, si uno examina la historia de los últimos 60 años, los que van desde la fundación de Israel, en 1948, hasta ahora, lo que se observa es que no ha habido una verdadera guerra entre israelíes y palestinos, sino la de Islam fanático y radical, que se extiende como un pulpo por todo el mundo árabe, contra el derecho a existir del único Estado democrático de Oriente Medio, Israel. A los integristas radicales, pero especialmente a los árabes, les molesta la sola existencia del Estado hebreo porque ha sido capaz de generar en estos sesenta años de historia la prosperidad, bienestar y desarrollo de sus escasos siete millones habitantes, que viven rodeados de un mar de intolerancia, autoritarismo, constatada ineptitud e ineficacia. No ha sido una guerra de liberación de un pueblo, el palestino, por lograr un Estado y conseguir la liberación nacional, sino ha sido una lucha con el solo afán de destruir la "entidad sionista" y "echar a los judíos al mar".
Israel ya ofreció a Arafat casi todo lo que pedía en aquel famoso encuentro en él que también participaban Bill Clinton y Ehud Barak, allá por el año 2000. La intransigencia, junto con el temor a aparecer como moderado en el mundo árabe, llevaron al máximo líder de la OLP a cometer ese error monumental de rechazar el acuerdo que todavía pagan los palestinos hoy. Estos años perdidos, caracterizados por la corrupción y la cleptomanía sin límites de la diligencia palestina, llevaron a la ira, la rabia y la desesperación de la población palestina, que optó por los integristas más radicales en unas elecciones libres en vista de que la otra opción política, el partido Fatah, estaba en manos de una cuadrilla de pervertidos morales. Ahora, Gaza está en sus manos, mientras el pueblo palestino sufre en silencio estos errores y las consecuencias de unas decisiones absolutamente erróneas. Así están las cosas. El difunto Arafat, aparte de ser un terrorista sin escrúpulos, fue un pésimo líder.
La única salida a este túnel (que sigue pareciendo sin salida) es el asumir de una vez por todas el derecho a la existencia del Estado de Israel. Y la necesidad de construir un marco de convivencia política que permita la existencia de dos Estados en paz y en armonía: uno palestino, que debe ser democrático, y uno hebreo, el actual Israel. Todo lo demás, como le apuntan a los palestinos desde Teherán y Damasco, será la simple continuación de una política ya fracasada y superada por los acontecimientos. La continuidad del terrorismo como forma de acción política tan sólo añadirá más dolor y sufrimiento al pueblo palestino; es una vía muerta por la que no se llega a ninguna parte. ¿Serán capaces los palestinos de aprender las lecciones de la historia y ponerse manos a la obra en la difícil tarea de la reconstrucción de su maltrecha sociedad?
14 Abril 2008
