Abbas: Israel, PA have failed to reach joint statement
By Aluf Benn, Barak Ravid and Avi Issacharoff, Haaretz Correspondents, and News Agencies
Tags: Saeb Erekat, Amr Moussa
Israel and the Palestinian Authority have failed to agree on a joint statement to be presented at next week's U.S.-sponsored Middle East peace conference, PA Chairman Mahmoud Abbas told a meeting of Arab League foreign ministers on Friday.
Click here for the joint document currently being drafted by Israel and the Palestinians
At a briefing to the foreign ministers on the progress of talks between Israel and the PA, Abbas said the negotiations were genuine, but both sides stuck to their positions, and Israel brought about the talks failure.
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The negotiating teams are not expected to meet again before a Monday session in the United States, one day before the summit. Should the teams fail in that final effort to formulate a statement, the summit will conclude with a statement by U.S. Secretary of State Condoleezza, and not a joint Israel-PA statement.
Also Friday, Israel welcomed a decision by Saudi Arabia's foreign minister to attend the Annapolis, Maryland summit, calling it a positive development.
"We hope this is only the beginning and that we will see greater and broader Arab involvement in the peace process," said Foreign Ministry spokesman Mark Regev. "For this process to succeed, both Arabs and Israelis will have to take bold steps."
Saud al-Faisal announced his decision to attend Friday, but insisted he would not allow theatrics like handshakes with Israeli officials, saying the gathering must make serious progress.
"The Arab peace follow-up group has decided to accept the invitation to attend the Annapolis Middle East peace conference at a ministerial level to discuss the peace process," al-Faisal said during a news conference at the end of talks of Arab League foreign ministers to coordinate positions ahead of the summit.
Later asked if Saudi Arabia would attend the Annapolis talks on a ministerial level, Faisal nodded his head.
Participation by al-Faisal was a key goal of the United States to show strong Arab support for the conference, due to be held in Annapolis, Maryland.
Until Friday, the kingdom had balked at saying whether it would attend and at what level, seeking assurances Israel would commit to serious peace negotiations with the Palestinians.
Meanwhile, Syria's Foreign Minister Walid Moallem said Thursday that Arab States are demanding the U.S. place talks between Israel and Syria over the Golan on the agenda of the Annapolis summit.
Moallem said the demand was to enable Syria to participate in the conference, speaking at a meeting of Arab States' foreign ministers in Cairo.
According to the Syrian foreign minister, the League sent a letter to Washington requesting the upcoming conference include references to negotiations on the Golan Heights, an area conquered by Israel from Syria in the 1967 Six Day War.
Abbas also announced his support for the demand. "The Annapolis conference is a historic opportunity which we want to use, and we hope that all Arabs will walk hand in hand and discuss not just the Palestinian track but the Syrian and Lebanese ones as well," Abbas said.
Earlier Friday, Arab League Secretary General said that Arab countries will not offer Israel normalization for free during the upcoming US-sponsored Mideast peace conference.
Amr Moussa remarks were made shortly after midnight at the end of an informal gathering of some 11 Arab foreign ministers at the Arab League headquarters in Cairo ahead of a key league meeting to hammer out a unified Arab position on the Annapolis conference.
"There is nothing called a normalization for free," Moussa told reporters at the end of the meeting. "Arabs are going to participate in the (Annapolis) meeting, to show support for the Palestinians, based on the Arab peace initiative," he added.
The ministers are calling for the Arab peace initiative, a proposal offering full peace with Israel for a full withdrawal from all territories captured in the 1967 Six Day War, be a basis for the talks.
Chief Palestinian negotiator Saeb Erekat also said that Annapolis meeting will revive the stalled peace process.
"We, as a Palestinian party, have witnessed a seven year frozen political
process," Erekat said at the end of the meeting. "Now the question is not
whether should we go or not, but the strategic question is how will we go as Arabs?"
"We want peace, but it won't be for whatever price," he added and referred to the borders of a Palestinian state, the status of east Jerusalem and the future of millions of Palestinian refugees as preconditions for peace.
23 Noviembre 2007
Las Misiones de Paz, a examen
Tres visiones (PSOE, PP e IU) sobre la política de Seguridad y Defensa
Diálogo Europeo celebró una sesión de reflexión, balance y alcance sobre las Misiones de Paz españolas. En la inauguración de la Jornada, Jordi Marsal, presidente de Diálogo Europeo y miembro del Consejo Asesor de Infomedio, manifestó que las "Misiones de Paz son operaciones cada vez más complejas, donde se combinan estrategias de reconstrucción y otras bien distintas, como son las de la lucha contra la insurgencia". Por su parte, Gaspar Llamazares, Coordinador General de IU, sostuvo que "estas Misiones son cada vez más un asunto de política interna y menos un debate sobre la política internacional". Rafael Monsalve, Asesor del Grupo Popular, defendió que "al participar en estas Operaciones cada Estado debe velar por sus intereses, más allá de lo que digan las Naciones Unidas". Mientras que Javier Cuadrado, portavoz de Defensa del PSOE en el Congreso, citó Afganistán como ejemplo de Misión ejemplar y defendió la salida de Irak que puso en práctica el gobierno Zapatero.
Esta Jornada fue inaugurada por el diputado socialista Jordi Marsal y por Celia Abenzo, Directora General de Relaciones Institucionales del Ministerio de Defensa. Marsal recalcó que las "Operaciones de paz que realiza nuestro ejército han supuesto un cambio importante en la percepción social de las Fuerzas Armadas". Asimismo, rechazó que se pueda establecer una distinción muy clara entre Operaciones de paz y de guerra, lo importante "es determinar cuando es legítimo el uso de la fuerza y cuando no". Por su parte, Celia Abenzo, subrayó la contribución de las Misiones de paz, destacando que "nuestras Fuerzas Armadas han recibido el reconocimiento de los países y de las poblaciones afectadas". Abenzo culminó su intervención recordando a los 140 hombres y mujeres fallecidos en el desenvolvimiento de estas Operaciones.
La primera mesa redonda estuvo dedicada a La experiencia sobre el terreno: Líbano, Afganistán y los Balcanes. alcance y motivación de las misiones de paz ¿tienen sentido?
El primero en tomar la palabra fue el General Francisco Javier Zorzo quien recordó las Misiones pioneras, fundamentalmente, la desarrollada en los Balcanes. Para Zorzo el balance de más de 15 años de Operaciones es altamente satisfactorio, situando a España "como uno de los países mejor valorados en el desempeño de estas tareas".
En segundo lugar intervino el profesor de Relaciones Internacionales Carlos Echeverría (UNED) quien defendió la participación española en la Misión de Afganistán, argumentando que "se trata de un esfuerzo necesario en la lucha contra el terrorismo" y la única alternativa "para que no se propague la guerra santa a todo el país". "Nuestro papel en Líbano también ha sido muy positivo y ha permitido que cesaran las muertes tanto israelíes como libanesas", manifestó. Echeverría dijo que "no está clara la participación de Hezbolá en el atentado contra nuestras tropas, pero es algo que no puede descartarse del todo".
Cerró las el turno de palabra de esta primera mesa Jesús Nuñez, analista internacional y miembro fundador del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria. Nuñez fue el más crítico, aunque comenzara su exposición manifestando que "las Operaciones de paz son lo mejor que nos ha podido pasar". "El problema es que se ha producido una confusión cívico-militar al subrayarse el carácter humanitario de estas Misiones, cuando el ejército no es ninguna ONG" declaró. Este analista criticó que cada Operación sea concebida como algo ex novo, en lugar de esta concepción, abogó por "adaptar la estructura militar a la ingente tarea que representan las Misiones de paz". Terminó cuestionando el límite de 3,000 soldados en Misiones en el extranjero y llamando a los partidos políticos a que no usen este tema de manera partidista.
La segunda mesa redonda abordó el tema Balance y futuro de las Misiones de paz. ¿cuál es el papel de España en la escena internacional?¿ha cambiado la imagen de España con las misiones de paz?
Gaspar Llamazares, Coordinador General de IU, puso de manifiesto que el desacuerdo entre las formaciones políticas es total, incluyendo este punto, y que "ni siquiera nos ponemos de acuerdo en la caracterización, si son Misiones de Paz o de guerra". "El tópico que dice que nos oponemos a todas las Misiones de paz es falso" aunque sí hacen una clara distinción entre "Operaciones de construcción de la paz y las que se basan en la imposición". En este sentido, Llamazares defendió la Misión del Líbano como un ejemplo del compromiso de su grupo con el proceso de paz de Oriente Medio, mientras que ratificó su rechazo a las Operaciones en Irak y Afganistán. El líder de IU culminó su exposición exigiendo un mayor control político y democrático de estas Misiones, y solicitando al gobierno una mayor coordinación entre la política exterior y la presencia de las tropas en el extranjero.
En segundo lugar tomó la palabra Rafael Monsalve, Asesor del Grupo Popular en el área de Defensa. Monsalve manifestó que "las resoluciones de Naciones Unidas no son tan democráticas como quisiéramos" y defendió "cada Estado tiene su propia legitimidad, más allá de lo que digan las Naciones Unidas". "Es importante que en las propias Misiones escuchemos a los propios profesionales, en lugar de politizar esta cuestión" declaró. Sobre el control parlamentario y democrático de estas Operaciones, Monsalve criticó "que el gobierno adquiera compromisos en distintas Cumbres Internacionales y luego vuelva y lo someta a consultas parlamentarias", en este sentido, "no podemos comprometernos y luego recular".
El tercero en intervenir fue el diputado Jesús Cuadrado, Portavoz del PSOE en la Comisión de Defensa del Congreso de los Diputados. Cuadrado destacó que España ha avanzado mucho en este terreno, tanto en la magnitud de las Operaciones como en el control parlamentario y democrático al que son sometidas. Asimismo, subrayó que "la Ley Orgánica de la Defensa es un gran avance". "Nuestro papel es muy importante en Afganistán y no lo era en Irak, donde incluso el Alto mando militar estadounidense (David Petreus) reconoció que no hay solución militar" dijo. El diputado socialista piensa que "la opinión pública española está doctorada en Misiones en el exterior". Finalmente abordó la polémica sobre la limitación de los 3,000 soldados en Misiones extranjeras argumentando que "es un límite presupuestario y no basado en decisiones del propio Ministro de Defensa sino en el de Economía".
Infomedio felicita a Diálogo Europeo por continuar liderando el debate y la reflexión sobre los asuntos de Seguridad y Defensa en España desde una perspectiva pluralista y democrática.
23 Noviembre 2007
Abbas: Israel, PA have failed to reach joint statement 
