Archivo de 23 Febrero 2007
Iran ties turn on "strategic vision"
Iranian foreign minister proposes closer and deeper trade links with Turkey at a time when his country is faced with the threat of UN sanctions
Cengiz ÇANDAR
Istanbul – Turkish Daily News
The introduction of a “strategic vision” into the bilateral relations between Turkey and Iran was the most important part of this week's visit by Iranian Foreign Minister Manouchehr Mottaki to Turkey, the minister said yesterday.
In an exclusive interview with the Turkish Daily News, Mottaki said, “The trade volume between Turkey and Iran is $6.7 billion. After my discussions in Ankara, we have decided to increase it to $10 billion.” He then added, “I also presented a proposal for $10 billion.”
When asked if the plan was to increase the trade volume between the two countries to $10 billion, Mottaki said in Turkish: “No, that's not it. This is an additional $10 billion.”
Mottaki noted a previous interview, and said, “Last year, I had talked about my determination to develop more comprehensive bilateral ties. The proposal I am presenting is the result of that determination and vision.”
The cooperation Mottaki underlined is focused almost exclusively on energy and as a result is of strategic importance. Among the plans are to deliver Turkmen and Iranian natural gas to Turkey and to sell it to Europe via Turkey. This is a strategic target on its own.
As the 60 days the U.N. Security Council gave Iran to suspend its uranium enrichment program expires and the threat of economic isolation looms over the country, Iran presents Turkey, and via Turkey to Europe, more than a “carrot” – a string of opportunities.
There is no doubt that Washington's eyes and ears are focused on Mottaki's visit to Turkey. Among Washington's most important foreign policy priorities is its aim to break Russia's natural gas monopoly by making Turkey the center of the route to carry Central Asian gas to Europe. However, this does not include Turkey allowing Iranian gas to reach Europe through its land. The United States wants Turkmen gas to be transported through pipes under the Caspian, via Azerbaijan and Turkey and then onto Europe.
From Turkey's perspective, both the Caspian Sea-Azerbaijan and the Iranian route can be utilized simultaneously. Moreover when one considers the “political distance” between Turkmenistan and Azerbaijan, a Turkmenistan-Iran route becomes more feasible.
Confident in the face of threats:
Speaking to Mottaki a day after the U.N. deadline for Iran suspending its uranium enrichment program, his obvious lack of concern about U.S. intentions was very interesting to observe. Mottaki even said that U.S. Secretary of States Condoleezza Rice had used various channels to communicate her willingness “to meet anywhere and any time.” While an official from the U.S. Embassy in Ankara said they had heard of no such effort on Rice's part, what Mottaki said didn't sound too unlikely, considering only 48 hours ago Americans who had heard Rice uttering such statements were saying the same thing in Qatar. Mottaki just confirmed their statements.
When asked if Democrats would open dialogue with Iran if they came to power two weeks ago, Richard Holbrooke, their likely secretary of state, said without pausing: “Without a doubt. That's what will be done.”
When told about it, Mottaki was not surprised. The Iranian foreign minister is aware of the fact that the U.S. policies on Iran and Iraq are mutually dependent and believes if the Baghdad Security Plan that the U.S. administration is implementing in Iraq is successful, United States will have more “room to maneuver.” This means greater inclination for the United States to establish a dialog with Iran.
Cooperation between Turkey and Iran:
When asked if the growing trade links, especially concerning energy, between Turkey and Iran would come to a halt with any U.N. Security Council sanctions on Iran, Mottaki said no, but also noted his belief that any such sanctions would not be too successful.
Mottaki notes the harsh criticisms voiced by Russian President Vladimir Putin against the U.S. efforts to monopolize international diplomacy, and implies Russia would never allow international sanctions against Iran. He is quite confident that China will not follow the United States in the U.N. Security Council. He even believes Germany will not accept any harsh decisions against Iran.
It will be interesting to watch how the United States will react towards this new “energy routes strategy.” It was in support of the old version but the new one will allow a closer interaction between Iran and Turkey.
Currently, the only result of Mottaki's visit to Turkey is a “verbal” agreement between the two countries. In other words, there is no actual agreement with signatories.
However, when one considers Iran's “strategic vision” and determination to establish “close relations with Turkey in all fields” and Turkey's energy needs and the accompanying “strategic calculations,” it will not be a surprise for economic and trade factors to influence strategy and politics in the near future.
In the near future, the “Iran factor” will be as important in Turkish-U.S. relations as the “Iraq factor.”
23 Febrero 2007
En muy poco tiempo, varios congresistas colombianos han sido detenidos, se han producido varias dimisiones al más alto nivel, entre ellas las de la uribista y canciller del país María Cónsuelo Araújo, cuyo principal mérito era la conocida amistad con el máximo líder, y se han sucedido varios crímenes políticos contra activistas de Derechos Humanos que denunciaban y luchaban contra el cada vez más creciente poder de los paramilitares en la política colombiana, también en la economía, pues controlan las tierras y las grandes empresas. Estos acontecimientos, que en otro país hubieran provocado una investigación y tal vez la caída del presidente, el autocomplaciente Alvaro Uribe, no han originado un cambio de rumbo por parte de la dirección política; más bien lo contrario: el núcleo central del uribismo sigue ausente ante los grandes problemas, ha optado por aislarse en su búnker y arremete despiadadamente contra sus críticos y la oposición. No hay mejor defensa que un buen ataque, al menos eso piensa el inefable Uribe.
Sin embargo, pese a los inoportunos exabruptos de Uribe contra sus oponentes, criticados hasta por los medios afines al presidente (El Tiempo de Bogotá y la revista Semana, siempre tan cautos a la hora de medir sus críticas al poder bogotano y de callar oportunamente sus miserias políticas, que son numerosas), son ya muchos los que han lanzado sus dardos contra la gestión de la grave crisis que padece Colombia. Ya no se puede ocultar lo que hasta ahora era un rumor: las conexiones entre el poder político, a los más altos niveles, y los paramilitares, que controlan parte del negocio del narcotráfico y la extorsión a los campesinos en las zonas más deprimidas, es cada vez más clara y evidente, constatada judicialmente y con suficientes indicios para poner en tela de juicio a un presidente cada vez más ligado a una oligarquía poco deseosa de desligarse de tan pesada carga.
Hasta ahora la gente en Colombia le perdonaba todo a Uribe en aras de que sacara adelante sus ambiciosos programas que iban a llevar la seguridad y la protección a todos los ciudadanos, aunque ello tuviera sus costes sociales y económicos, pero, sin embargo, lo acaecido en los últimos días está comenzando a erosionar la imagen de un presidente que está contra las cuerdas. El analista y dirigente de la izquierda colombiana Alberto Navarro Wolf, desde las páginas del periódico El Tiempo, pedía inútilmente al presidente que tomara partido por los cambios en el campo de la agricultura, rompiendo con los grandes latifundistas y los paramilitares, para llevar a cabo una gran reforma de la tierra en Colombia, algo que la sociedad demanda y que crearía, a la larga, las condiciones para la creación de la tan demandada clase media en esta depauperada sociedad (las mayores bolsas de miseria, no lo olvidemos, están fuera de las ciudades, en pequeñas aldeas y villorrios). Mensaje fallido: Uribe es, en palabras de Navarro Wolf, un “finquero”.
Uribe, fiel a su herencia familiar y política, no va a llevar cabo dichas reformas y romper con el pasado para iniciar una nueva era en este país tan necesitado de cambios. Parece muy difícil que el uribismo, casi al comienzo de este segundo mandato, sea capaz de enderezar el rumbo y hacer frente a la más grave crisis que padece el sistema político colombiano desde hace casi una década. Colombia, por mucho que el presidente Uribe exhiba un triunfalismo de campaña y no sujeto a la cruda realidad, necesita algo más que palabras. Y luego queda por saber si el país podría soportar impasible esta cadena de arrestos, detenciones y sospechas continuadas de los principales responsables de la seguridad, el ejército y la administración colombiana. No hay día que pase sin un escándalo. Ante estos desafíos, que son inmensos, el presidente tiene que ofrecer algo más que la guerra total que ahora propone contra las FARC, sino alternativas reales y soluciones. Sus tácticas manipuladoras y sus huidas hacia delante ya no son creíbles, la gente no puede vivir entre el sobresalto y la indiferencia de sus poderes.
23 Febrero 2007
Ni Gobierno ni Farc ceden frente a acuerdo humanitario; Presidente anuncia ofensiva militar
El presidente Álvaro Uribe anunció hoy en la base aérea de Catam que 'arreciará' su ofensiva contra las Farc.
Descubren plan de guerra de las Farc para los próximos cuatro años "Las Farc no es sincera, habla de acuerdo humanitario pero no lo facilita": Presidente Uribe (Presidencia) Ante un mediador enviado por el Presidente Uribe, la guerrilla insistió que sólo con el despeje de Pradera y Florida (Valle) liberará a los secuestrados. Uribe respondió que no desmilitarizará.
En respuesta a las declaraciones de Raúl Reyes en cuanto a que las Farc no reconocen en la figura de Uribe un interlocutor para el canje de secuestrados por guerrilleros presos, el Presidente indicó que "hay que arreciar contra los bandidos", de las Farc.
Así, anunció una nueva ofensiva contra la guerrilla, que insiste en el despeje de dos municipios del Valle para liberar a los secuestrados.
De esta forma, el Presidente responde al desafío de las Farc al señalar que Uribe es "hombre preso del delirio de rescatar a sangre y fuego los prisioneros en poder de las Farc,
por demás enemigo acérrimo del canje o acuerdo humanitario".
"Tenemos un propósito: Colombia sin guerrilla, sin paramilitares, sin narcotráfico", dijo hoy Uribe para resaltar su propósito de combatir a los insurgentes.
El presidente hizo el anuncio en Catam minutos antes de partir para San Vicente del Caguán a un ejercicio de soberanía. Uribe viaja en compañía de congresistas y funcionarios del Gobierno que buscan frenar una ofensiva que la guerrilla ha emprendido contra una planta de leche de Nestlé en ese municipio.
Incredulidad y desesperanza entre familiares de secuestrados
Yolanda Pulecio, madre de la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt que cumple cinco años en poder de las Farc dijo a la AFP que no cree que Uribe hubiera mandado un emisario para hablar con ese grupo sobre el canje.
"No le creo a Uribe que mandó un emisario. Yo ya no le creo nada", puntualizó.
Según el mandatario, un emisario que no identificó, se reunió con las Farc en las selvas del sur del país y el grupo insurgente le dijo que no está interesado en pactar el canje con su gobierno porque "es ilegítimo y paramilitar".
"Autorizamos una gestión de buena voluntad y lo que hemos recibido es una amenaza. Por lo tanto la reacción del Gobierno es (…) arreciar para derrotarlos y pedimos más comprensión, al pueblo colombiano", añadió Uribe.
Por su parte, Angela Giraldo, vocera de los diputados locales del departamento del Valle del Cauca (suroeste) que hacen parte del grupo de rehenes canjeables, se declaró "frustrada" por el anuncio del presidente.
"Lo que siento es una frustración total porque no es la reacción que estamos esperando. Lo que se trata es de salvar vidas humanas", declaró a la AFP, tras calificar como "deshumanizada" la reacción de Uribe.
Aunque Giraldo reconoce que son las Farc las autoras de los secuestros, consideró que el presidente tiene "la obligación constitucional de preservar la vida de los rehenes".
Claudia Rujeles, esposa del ex gobernador del departamento del Meta (centro), Alan Jara, también en poder de las Farc, dijo a la AFP que si bien la posición de las Farc es "muy fuerte" e "intransigente", invitó a Uribe a que "venza los obstáculos" para llegar al canje.
"Estoy muy desconcertada y con una enorme tristeza porque lo que esperábamos era escuchar que va a haber acuerdo humanitario", agregó.
23 Febrero 2007
